(by cortomaltese)

(by cortomaltese)

Greenland. 

Photo

Rocky Football

Posted by: Chris Debicki, expedition leader 

We arrived in the village of Nuussuaq yesterday and plan to head out today with local guides to explore the floe edge north of here where narwhal have been sighted. 

We first heard about narwhal sightings while in Nutarmiut on the weekend. No sooner had we weighed anchor there than six people came out by boat to greet us and invite us ashore for coffee and cookies. None of our expedition members speak Greenlandic fluently. But Alex, who speaks Inuktitut, has found Greenlandic easier to understand as we travel north. And it is Alex whom Greenlanders are most interested in talking to. They feel an immediate connection with Alex, who is from Pond Inlet on the Canadian side of Baffin Bay.

Our hosts gave us plenty of helpful advice during their conversation with Alex. They told us that narwhal had been seen in the area only a week or so ago and they predicted more would be at the floe edge close to Nuussuaq. An older man named Pauluq suggested a potential route to help us skirt a wall of drifting pack ice that will otherwise impede our progress.  As a word of caution, he also told the story of three small hunting boats that got pinched in the ice off the Nuussuaq Peninsula only weeks ago. Sadly, several lives were lost and the rescue operation recovered only two of the boats. 

Their advice about the ice conditions added to the information we’ve gleaned from satellite imagery. We’re lucky to have met these very knowledgeable local residents and will rely on their instructions as we travel north.

Photo above, Alex Ootoowak shows our hosts in Nutarmiut pictures of life in Mittimatalik (Pond Inlet).

reflections on the arctic sea by wili_hybrid

Posted by: Chris Debicki, expedition leader 

Thick fog rolled in on Thursday afternoon, halting our progress once we’d completed our CTD (conductivity, temperature, depth) studies in the Upernavik Icefjord. That made travel unsafe and we pulled into a small, protected cove for the night. 

The weather made it too risky to try to dodge the usual hazards of icebergs and sea ice. We’ve also discovered that charts in this region are missing critical information. Huge areas have not been sounded and many of the depth readings on our nautical charts are not accurate. This is a mountainous region of sharp cliffs and the sea bottom is similarly rugged. Shallow water appears without warning. 

After 24 hours of work, this break afforded Knut and I some time to seriously discuss the most recent ice reports. The reports do not look good. Melville Bay is not opening up in the way we had hoped. This year may turn out to be the “worst” ice year in a decade in this region. I put “worst” in quotations because it is obviously silly to attach a negative judgment to sea ice. This is the same ice cover that acts as one of the world’s most important cooling systems. That’s because sea ice, with its white surface, reflects much more of the sun’s radiation than does open water. 

The ice also protects migrating whales. Ninety percent ice cover is no obstacle to these marine mammals. What will happen to bowhead and narwhal migration patterns if the icescape continues to change so dramatically? What kind of industries will move in if these regions become accessible? What measures to protect this ecosystem will be in place before this happens? 

Even though there has been a pronounced decline in sea ice extent in this part of the Arctic over the last decade, we knew that climate modeling experts still predict great variability form year to year. This is turning out to be one of those years.  

Our experience with heavier than average sea ice –- at least for recent years — may also serve as a reminder that increased commercial activity in the Arctic must take into account these extreme shifts in ice conditions. That’s essential to lower the risk of accidents in an area without the infrastructure to respond.  

Fortunately, we planned for the possibility of insurmountable ice obstacles. We have plenty of work to do in this northwestern region of Greenland. Over the next few days, we are consulting with locals in the small communities between Upervanik and Melville Bay to learn more about ice conditions and the whale migrations that pass through.

reflections on the arctic sea by wili_hybrid

(by Mike Dunno)

Nuuk, Greenland.

Even Greenland has ugly blocks of flats.

(Source: lovstromp)

Small house under big mountain by Petur Bjarni on Flickr.

(by Mike Dunno)

Greenland. 

reflections on the arctic sea by wili_hybrid

(by alessandra meniconzi)

Greenland.

“© by Alessandra Meniconzi” 

Greenland

reflections on the arctic sea by wili_hybrid

Tasermiut Fjord, Greenland

Tasermiut Fjord, Greenland

Greenland (by ulla*)

Greenland (by ulla*)

Nuuk, Greenland.

Nuuk, Greenland.

Even Greenland has ugly blocks of flats.

(Source: lovstromp)

(by adavies)

(by explorerscorner)

Greenland. 

(by adavies)

Greenland. 

“Jason Box’s (Ohio State University / Byrd Polar Research Center) research has shown that surface melt water production on the Greenland ice sheet has increased by 30 percent over the last 17 years.”

The port of Qaqortoq, Greenland.

The port of Qaqortoq, Greenland.

Caribou and Northern Lights

Caribou and Northern Lights

(by Siggidóri)

(by Siggidóri)

Greenland. 

Photo

Mark 11:23

“For two weeks during the summer of 2010, I traveled through the high arctic aboard a Russian icebreaker — primarily up the eastern coast of Ellesmere Island in Canada and then down the western coast of northern Greenland. This is an iceberg floating near Etah, Greenland. The sunset lasted for several hours, as the sun skimmed just slightly below the horizon.”

Ben H. 

Mark 11:23

Greenland Musk Ox

Greenland Musk Ox

Nuuk in the 1970s, at the building of the infamous tower blocks.

Uummannaq island, North Greenland by _Zinni_ on Flickr.

Nuuk in the 1970s, at the building of the infamous tower blocks.

(by explorerscorner)

Whoever says to this mountain, “Be removed and be cast into the sea,” and does not doubt in his heart, but believes that those things he says will come to pass, he will have whatever he says.

Mark 11:23

(by explorerscorner)

Greenland. 

_Zinni_

Uummannaq, North Greenland by _Zinni_ on Flickr.

one day….

(by adour garonne)

Greenland. 

_Zinni_

Glacial meltwater flows into Tasermiut fjord in south Greenland...

next stop greenland

Ich bin auf eine interessante Frage gestoen, auf die ich bislang keine Antwort gefunden habe.

Warum steigt der Meeresspiegel, wenn das die Polkappen abschmelzen?

Die naheliegendste Antwort: Der Meeresspiegel steigt, weil nach dem Abschmelzen mehr Wasser in die Meere gelangt. Das stimmt aber nicht. Er steigt aufgrund der thermischen Expansion des Meerwassers (mehr dazu spהter).

Stellen Sie sich mal vor, Sie kaufen bei Ikea einen Schrank. Sie erhalten ein riesiges Paket, das nur mit Mhe in Ihren Kofferraum passt. Trotzdem wrden Sie kaum auf die Idee kommen, den Schrank erst aufzubauen und dann ins Auto zu quetschen. Der Grund ist ganz einfach: Das Schrankpaket hat eine viel geringere Dichte als der fertig aufgebaute Schrank. Es nimmt schlicht weniger Platz ein.

Eisberge sind הhnlich wie aufgebaute Ikea-Schrהnke: Sie nehmen viel mehr Platz weg als im Grundzustand (im Falle des Eisberges: im flssigen Zustand).

Wer schon mal eine Flasche Wasser im Eisfach vergessen hat, kennt das Phהnomen: Wasser dehnt sich beim Gefrieren aus. (Eigentlich schon frher, nהmlich auf Grund der Anomalie des Wassers bereits ab einer Temperatur von 4 Grad Celsius). Eine bestimmte Menge Wasser nimmt also im gefrorenen Zustand mehr Volumen als im flssigen. Oder im grצeren Mastab gesprochen: Ein gefrorener Eisberg nimmt mehr Volumen ein als ein geschmolzener. (Das liegt daran, dass Eis eine Dichte von 0,9167 g/cm^3 hat, Wasser aber eine Dichte von 1g/cm^3).

Hm…. Schauen wir uns mal dieses Foto an:

Der berwiegende Teil des Eisbergs befindet sich unter Wasser. (Das Foto ist eine Photoshop-Bearbeitung, demnach drften die Proportionen nicht ganz stimmen). Ein Teil schwimmt aber ber der Oberflהche. Der Grund dafr ist das Archimedische Prinzip:

Die Auftriebskraft eines Kצrpers in einem Medium ist genauso gro wie die Gewichtskraft des vom Kצrper verdrהngten Mediums. (wikipedia.de)

Ein Eisberg schwimmt also oben, weil eine Auftriebskraft (nach oben) der Gewichtskraft (nach unten) entgegen wirkt. Gleichzeitig verdrהngt der Eisberg aber auch Meerwasser. Nהmlich exakt so viel, wie er unter Wasser Volumen einnimmt.

Ein Gedankenexperiment

Wir fllen ein Glas bis zur Hהlfte mit Wasser und messen des Wasserspiegel. Nehmen wir mal an, er betrהgt fnf Zentimeter. Jetzt schצpfen wir aus dem Wasserglas eine kleine Menge Wasser ab und machen einen Eiswrfel daraus, den wir zurck ins Glas werfen. Aufgrund der geringeren Dichte von Eis gegenber Wasser msste der Wasserspiegel im Glas ber 5 Zentimeter ansteigen! Merke: Die Menge Wasser im Glas hat sich nicht verהndert - aber ein Teil ist nun gefroren und nimmt deshalb mehr Volumen ein. Wenn der Eiswrfel wieder abtaut msste der Wasserspiegel wieder auf 5 Zentimeter fallen.

Meine berlegung

Wenn Eis mehr Platz einnimmt als Wasser, msste doch im Falle einer kompletten Eisschmelze der Meeresspiegel sinken?! Dem ist aber nicht so. Nach einer Studie des Potsdamer Institut fr Klimafolgenforschung von 2009 steigt der Meeresspiegel bis zum Jahr 2100 zwischen 60 und 200 Zentimeter an.

Grafik aus Vermeer & Rahmstorf 2009

Der Grund fr den Anstieg ist ganz einfach und hat mich dennoch berrascht, als ich ihn zum ersten Mal gehצrt habe: Der Meeresspiegel steigt nicht, weil mehr flssiges Wasser in die Meere gelangt. Sondern weil das im Vergleich zum Eis dunklere Wasser mehr Strahlung absorbiert und sich somit stהrker ausdehnt. Im Fachjargon heit das thermische Expansion.

Was ist da jetzt so interessant daran?

1.) Das Verhהltnis Eisvolumen / thermische Expansion

Was fהllt beim Anstieg des Meeresspiegels stהrker ins Gewicht: Die thermische Expansion von erhitztem Wasser oder das grצere Volumen von Eis? Offensichtlich ja ersteres, sonst wrde der Meeresspiegel nicht ansteigen, wenn die Polkappen schmelzen. Aber bei welcher Wassertemperatur kippt der Anteil? Kurz gesagt: Wie warm muss Wasser werden, damit es mehr Volumen einnimmt als Eis?

2.) Verdrהngt ein Eisberg wirklich mehr Wasser? Oder vielleicht sogar weniger?

Der wahre Anstieg des Wasserspiegels im Glas, der durch die geringe Dichte des Eiswrfels verursacht wird, kommt erst dann zum Vorschein, wenn man den Eiswrfel vollstהndig unter Wasser drckt. Nun schwimmen Eisberge aber auf dem Wasser. Das heit, ein Teil des Eisberges verdrהngt nicht Wasser sondern Luft und ist somit nicht am Anstieg des Meeresspiegels beteiligt.

Verdrהngt ein Eisberg auf Grund seines grצeren Volumens mehr Wasser als im flssigen Zustand? Oder weniger, weil ein Teil des Eisberges ber der Wasseroberflהche liegt und damit kein Wasser verdrהngt? Oder ist der Anteil ausgeglichen, weil sonst der Eisberg sinken wrde? Ist am Ende die thermische Expansion wirklich die einzige Schubkraft, die den Meeresspiegel ansteigen lהsst?

Ich bin ehrlich gesagt berfragt. Falls jemand Abhilfe wei, her damit!

Linktipp zum steric sea level rise

PIK-Studie: Schewe Lewermann

“Oceanic warming yields a steric sea level rise (SLR) of nearly 0.5 m for RCP8.5 by 2100” compared to the 1980-1999 average”

Klingt nicht viel, wenn man es mit den 60 bis 200 Zentimeter von oben vergleicht.

Glacial meltwater flows into Tasermiut fjord in south Greenland on a late September afternoon. The region’s 4,000-foot-high (1,200-meter-high) granite cliffs draw world-class rock climbers.

Photo by Peter Essick.

Photo: ChrisNorman

Young greenland dog, Qeqertarsuaq, Greenland by _Zinni_ on Flickr.

Photo: ChrisNorman